MACDONALD (Étienne-Jacques-Joseph-Alexandre). Maréchal français (Sedan, Ardennes 1765 - château de Courcelles-le-Roi, Baulieu-sur-Loire, Loiret 1840). Issu d’une famille écossaise exilée en France, il fut nommé colonel après sa participation à la bataille de Jemappes, en Belgique (Hainaut), le 6 novembre 1792 (victoire de Dumouriez sur les Autrichiens). Il fut général dès l’âge de vingt-huit ans. Il participa à la conquête des Pays-Bas, gagnant notamment, avec Pichegru, la bataille de Roeselare (en français Roulers), dans la province belge de Flandre-Occidentale, sur les Autrichiens, le 13 juillet 1794. Il fut vainqueur en Italie :
- Civita Castellana (1798, dans le Latium) : victoire sur le général autrichien Mack ;
- Castellamare di Stabia (27 avril 1799, dans la province de Naples) : victoire sur les Napolitains.
À la bataille de Trébie (en italien Trebbia), affluent du Pô, du 17 au 19 juin 1799, il résista, avec moins de 30 000 hommes, à l’armée austro-russe de Souvorov (près de 50 000 hommes) et battit en retraite après lui avoir infligé de lourdes pertes ; Souvorov aurait déclaré : « Encore un succès comme celui-ci, et nous aurons perdu la péninsule. » Il tomba en disgrâce en 1804 à cause de son amitié pour Moreau. Il se distingua à la bataille de Wagram, les 5 et 6 juillet 1809, au nord-est de Vienne (victoire de Napoléon Ier sur les Autrichiens), en enfonçant le centre ennemi, ce qui lui valut d’être fait maréchal et duc de Tarente. Il commanda en Catalogne en 1810-1811, fit la campagne de Russie de 1812. Lors de la campagne d’Allemagne, il fut présent à :
- Lützen (2 mai 1813, en Saxe) : victoire de Napoléon sur les Russes et sur les Prussiens ;
- Bautzen (20 et 21 mai 1813, en Haute-Lusace) : victoire de Napoléon sur les Prussiens et les Russes commandés par Sayn-Wittgenstein et Blücher ;
- Katzbach (26 août 1813, petite rivière de Pologne) : victoire de Blücher sur Sébastiani de La Porta et Macdonald ;
- Leipzig (16 au 19 octobre 1813, en Saxe, près de l’Elster) : défaite des Français contre les Alliés (Autrichiens, Prussiens, Russes et Suédois), commandés par Schwarzenberg ;
- Hanau (30 et 31 octobre 1813, à l’est de Francfort) : victoire de Napoléon sur le prince Karl Philipp von Wrede, feld-maréchal bavarois à la tête de troupes bavaroises, wurtembergeoises et autrichiennes.
Lors de la campagne de France, il perdit la bataille de Bar-sur-Seine, dans l’Aube, contre le prince royal de Wurtemberg, le 2 mars 1814. Il fut l’un des derniers maréchaux à reconnaître l’abdication de Napoléon en 1814 et il se rallia aux Bourbons. Il a laissé des Souvenirs.