DUMOURIEZ (Charles-François du Périer, dit). Général français (Cambrai, Nord 1739 – Turville Park, près de Londres 1823). Officier en 1758, il prit part à la guerre de Sept Ans. Entré dans la diplomatie secrète en 1763, il fut chargé de plusieurs missions par Choiseul. Rallié à la Révolution, chef de la Garde nationale, il fut nommé ministre des Affaires étrangères dans le gouvernement girondin mais ne tarda pas à démissionner. Après la chute des Girondins, il démissionna. Commandant en chef des armées du Nord, il remporta, avec François-Christophe Kellermann, la victoire de Valmy, dans la Marne, sur le duc Charles-Guillaume-Ferdinand de Brunswick, chef des armées austro-prussiennes, le 20 septembre 1792. Puis ce fut la victoire de Jemappes (6 novembre 1792, en Belgique) sur les Autrichiens. Une semaine plus tard, il triompha du prince de Wurtemberg à Anderlecht. L’année d’après, il entra en Hollande le 16 février, s’empara de Bréda le 25. C’est alors qu’il connut coup sur coup, à trois jours d’intervalle, deux défaites contre le duc de Saxe-Cobourg : Neerwinden (18 mars 1793) et Louvain (21 mars 1793). Il entra en relation avec le duc. Soupçonné de trahison, il livra aux Autrichiens les commissaires dépêchés par la Convention pour enquêter sur sa conduite et passa à l’ennemi. Après avoir mené une vie errante, il finit par se fixer en Angleterre en 1804. Il a laissé des Mémoires qui furent publiés sous le titre Vie et ouvrages du général Dumouriez (Hambourg, 1795).
Bibliographie :
- A. Chuquet, Dumouriez (1914) ;
- Holland Rose et Broadley, Dumouriez and the defence of England against Napoleon (1909).