AUERSTEDT (ou Auerstaedt). Village d’Allemagne (Saxe-Anhalt), au nord d’Iéna. Brillante victoire du maréchal Davout, à la tête du 3e corps de la Grande armée, sur les Prussiens, commandés par le duc Charles-Guillaume-Ferdinand de Brunswick, le 14 octobre 1806, le jour même où Napoléon Ier les battait à Iéna. Cette victoire valut à Davout, futur prince d’Eckmühl, le titre de duc d’Auerstedt. Participèrent notamment à la bataille, outre le duc de Brunswick, qui fut mortellement blessé d’une balle dans l’œil :
- le feld-maréchal Kalkreuth qui remplaça le duc de Brunswick dans le commandement en chef ;
- le général prussien Scharnhorst qui fut blessé ;
- le général Blücher qui, à la tête d’un corps de cavalerie, entama la bataille en lançant vingt-cinq escadrons dans une charge demeurée fameuse ;
- le lieutenant de dragons Schill, futur célèbre animateur de la résistance allemande à l’occupation napoléonienne, qui fut gravement blessé mais qui put s’échapper du champ de bataille.
Parmi les Français, il faut noter la participation active :
- du capitaine d’infanterie Barbanègre, futur général ;
- du général de brigade Kister ;
- du général de brigade Lochet ;
- du général de division Louis Friant ;
- du colonel Cassagne, futur général de division, qui fut blessé ;
- des généraux Gudin de La Sablonnière, Morand, Viallanes et Petit.
Le roi de Prusse Frédéric-Guillaume III participa à la bataille, ainsi que son frère, le prince Henri, qui fut blessé. Davout disposait de 27 000 hommes, dont 1 500 de cavalerie. Les Prussiens étaient 60 000, dont 12 000 cavaliers. Ils eurent 15 000 hommes tués ou blessés. Les Français firent plus de 3 000 prisonniers et prirent 115 pièces de canon. Ils eurent 7 000 hommes hors de combat ; les généraux Morand et Gudin de La Sablonnière furent blessés.
Bibliographie :
- Thierry Lameyre, Auerstedt, Paris, Socomer, 1988 ;
- Charles Malo, Champs de bataille de l'armée française, Paris, Hachette, 1901 ;
- "Les batailles d'Iéna et d'Auerstedt", article de Renaud Faget dans Napoléon Ier, n° 1, mars-avril 2000 ;
- Comte de Las Cases, Le Mémorail de Sainte-Hélène, Paris, Gallimard, 1999 ;
- Claude Merle, Dictionnaire des grandes batailles du monde européen, Paris, Pygmalion, 2009.
