GAULES (guerre des). Conquête de la Gaule par Jules César, entre 58 et 51 av. J.-C. Après avoir successivement vaincu les Suèves et leur roi Arioviste à Besançon (58 av. J.-C.), les Helvètes, dans le Morvan, à Montmort (58 av. J.-C.), les Belges Nerviens(*) et leur chef Boduognat à Sambre et à Solesme (57 av. J.-C.), les Belges à Berry-au-Bac (56 av. J.-C.), les Éburons(**), César rentra en Italie. Aussitôt, le chef arverne Vercingétorix en profita pour organiser un soulèvement général de la Gaule, en 52 av. J.-C. César revint de Rome. Il s’empara d’Avaricum (Bourges) mais dut lever le siège de Gergovie, capitale des Arvernes, après avoir été vaincu par Vercingétorix. Cependant, la cavalerie gauloise fut mise en déroute près de Dijon et Vercingétorix dut s’enfermer dans Alésia avec son armée de 80 000 hommes. César l’assiégea et vainquit une armée gauloise de 248 000 hommes, commandée par Commius, roi des Atrébates(***), les Éduens Éporédorix et Virdurmar et l’Arverne Vergasillaun, venue au secours de Vercingétorix. Ce dernier dut se rendre. Emmené captif à Rome, il y fut exécuté sept ans plus tard. La chute d’Alésia entraîna la soumission des Arvernes et des Éduens et marqua en fait la fin de la conquête de la Gaule par les Romains. En 51 av. J.-C., César réprima les dernières rébellions locales, celles des Bituriges, des Carnutes, des Bellovaques(****) et des Cadurques.
(*) Peuple de la Gaule Belgique ayant pour villes principales Cambrai (Nord) et Tournai (province belge de Hainaut).
(**) Peuple de la Gaule Belgique établi entre le Rhin et l’Escaut.
(***) Peuple de la Gaule Belgique établi en Artois. Leur capitale était Nemetacum (ou Nemetocenna), aujourd’hui Arras.
(****) Peuple de la Gaule Belgique établi autour de Beauvais (Oise).