FALKENHAYN (Erich von). Général allemand (près de Grudziadz, Pologne 1861 – château de Linstedt, près de Potsdam, Allemagne 1922). Ministre de la Guerre de Prusse en 1913, il devint, après la défaite de la Marne, chef du grand état-major général à la place de Moltke, entre septembre 1914 et août 1916. Il commanda en chef les troupes allemandes à la 1ère bataille de l’Aisne. En 1916, il décida une grande offensive sur Verdun, espérant ainsi forcer les Français à employer le maximum de moyens pour la défense du camp retranché. Selon ses prévisions, les pertes allemandes n’atteindraient que 40% des pertes françaises ; mais le général Joffre, comprenant les intentions allemandes, sut limiter les effectifs de la défense. Les Allemands échouèrent, les 9 et 10 avril 1916, lors d’une attaque générale et, le 24 juin, à Souville. À cette date, ils commencèrent à réduire leurs forces devant l’imminence de la réplique française (bataille de la Somme). Le sort de la bataille de Verdun était alors joué, entraînant la démission de Falkenhayn et son remplacement par Hindenburg. Falkenhayn commanda alors l’armée austro-allemande qui envahit la Roumanie. Il gagna les batailles de :
Il termina la guerre par un commandement en Palestine (1917-1918). Il a laissé des Souvenirs.