DUPONT DE L’ÉTANG (Pierre Dupont, dit). Général français (Chabanais, Charente 1765 – Paris 1838). Officier d'artillerie au service de la Hollande, il passa au service de la France en 1791. Il fut fait général en 1793. Il se distingua dans les batailles suivantes :
- Valmy (20 septembre 1792, dans la Marne) : victoire de François-Christophe Kellermann et de Dumouriez sur le duc Charles-Guillaume-Ferdinand de Brunswick, chef des armées austro-prussiennes ;
- Marengo (14 juin 1800, au Piémont) : victoire de Bonaparte sur les Autrichiens ;
- Ulm (20 octobre 1805, en Bade-Wurtemberg) : victoire de Ney sur le feld-maréchal autrichien Schwarzenberg ;
- Halle (17 octobre 1806, en Saxe-Anhalt) : victoire de Dupont de l’Étang et de Drouet d’Erlon sur le prince de Wurtemberg ;
- Friedland (14 juin 1807, dans l’ancienne Prusse-Orientale) : victoire de Napoléon Ier sur les Russes.
Envoyé en Espagne, il remporta la victoire d’Alcolea, près de Cordoue, sur les Espagnols, le 7 juin 1808. Le 19 juillet 1808, à Baylen, en Andalousie, il capitula, avec son corps d’armée, en rase campagne : 17 635 hommes mirent bas les armes devant 25 000 Espagnols commandés par le général suisse Reding et le général espagnol de La Peña, sous les ordres du général don Francisco Xavier de Castaños. Cette capitulation, signée le 22 juillet à Andujar, valut à Dupont d’être destitué par Napoléon et emprisonné au fort de Joux dont il ne devait sortir qu’au retour de Louis XVIII. Il devint alors ministre de la Guerre. Il ne le demeura pas longtemps et on lui confia le commandement de la 22e division militaire. Lors du débarquement de Napoléon, il fut mis à la tête des troupes de la Loire. À la seconde Restauration, il fut nommé ministre d’État et membre du Conseil privé du roi. Il fut député de la Charente à la Chambre jusqu’en 1830.
Bibliographie : M. Leproux, Un grand Charentais, le général Dupont (1934).