DAUMESNIL (Pierre). Lieutenant général français (Périgueux, Dordogne 1777 – Vincennes, Val-de-Marne 1832). Engagé volontaire à l'armée des Pyrénées-Orientales à dix-sept ans, il participa ensuite aux campagnes d’Italie, notamment à la bataille de Marengo (14 juin 1800, au Piémont) qui vit la victoire de Bonaparte sur les Autrichiens. Il fit également la campagne d’Égypte. Dans les campagnes de l’Empire, il participa aux batailles suivantes :
- Iéna (14 octobre 1806, en Thuringe) : victoire de Napoléon Ier sur les Saxons et les Prussiens ;
- Eylau (7 et 8 février 1807, dans l’ancienne Prusse-Orientale) : victoire de Napoléon sur les Russes et sur les Prussiens ;
- Friedland (14 juin 1807) : victoire de Napoléon sur les Russes ;
- Eckmühl (22 avril 1809, en Bavière) : victoire de Napoléon sur les Autrichiens de l’archiduc Charles de Habsbourg ;
- Wagram (5 et 6 juillet 1809, au nord-est de Vienne) : victoire de Napoléon sur les Autrichiens de l’archiduc Charles ; le chef d’escadron Daumesnil y perdit sa jambe gauche et fut dès lors surnommé « Jambe de bois » ; en 1814, chargé de défendre Vincennes et sommé par les Alliés de rendre la place, il répondra : « Je rendrai Vincennes quand on me rendra ma jambe ».
Mis à la retraite par Louis XVIII, Daumesnil reprit ses fonctions au château de Vincennes en 1830 et refusa alors de livrer aux émeutiers les ministres de Charles X qui y étaient emprisonnés. Il mourut du choléra.