XÉNOPHON. Célèbre historien, philosophe et général athénien (dème d’Erchia, Attique, Grèce vers 430 av. J.-C. – après 355 av. J.-C.). Il se distingua dans la guerre du Péloponnèse et Socrate lui sauva la vie à la bataille de Délion, en Béotie, qui vit la victoire des Thébains sur les Athéniens commandés par le général Hippocratès. Après la bataille de Cunaxa (ou Counaxa, aujourd’hui Khan Iskandéryé), en Chaldée, qui vit la victoire du roi de Perse Artaxerxès II Mnémon sur son frère Cyrus le Jeune, en 401 av. J.-C., les 13 600 mercenaires grecs, racolés par Sparte, commencèrent alors la fameuse « retraite des Dix mille » dirigée d’abord par Cléarque, puis, après son assassinat par Tissapherne, par Xénophon qui en a écrit le récit dans l’Anabase. Les « Dix mille » purent ainsi remonter de la Babylonie jusqu’à Pergame, à travers l’Arménie et l’Anatolie, en un périple de 3 000 kilomètres qui dura sept mois. Xénophon se mit ensuite au service de Sparte et fut alors banni d’Athènes. Il combattit avec le roi de Sparte Agésilas II durant la guerre de Corinthe, notamment à la bataille de Coronée (en grec Korôneia), en Béotie, qui vit la victoire d’Agésilas sur la coalition d’Athènes, de Thèbes, de Corinthe et d’Argos en août 394 av. J.-C. Il s’établit à Scillonte, en Élide, puis à Corinthe. Malgré l’alliance ultérieure de Sparte et d’Athènes, il ne semble pas qu’il soit revenu dans sa cité.
