CLÉARQUE (en grec Kearkhos). Général spartiate, devenu mercenaire au service de Cyrus le Jeune (Ve siècle av. J.-C.). Il participa, avec 13 600 de ses concitoyens, à la bataille de Cunaxa (en automne 401 av. J.-C., en Chaldée) où le roi de Perse Artaxerxès II Mnémon vainquit son frère Cyrus, qu’il tua dans l’engagement. Les mercenaires grecs de Cyrus commencèrent alors leur fameuse « retraite des Dix mille »(*) que dirigea au départ Cléarque. Celui-ci fut assassiné par le général perse Tissapherne et les « Dix mille » furent dès lors conduits par Xénophon qui a fait, dans son Anabase, un portrait de Cléarque.
(*) Les « Dix mille » remontèrent de la Babylonie jusqu’à Pergame, à travers l’Arménie et l’Anatolie, en un périple de 3 000 km qui dura sept mois.