RUSSO-JAPONAISE (guerre). Guerre de 1904-1905 qui opposa la Russie et le Japon qui se disputaient la Mandchourie et la Corée. Les Japonais entamèrent les hostilités le 8 février 1904 lorsque l’amiral Togo Heihachiro et le comte Nogi Maresuke attaquèrent l’escadre russe de l’amiral Starck à Port-Arthur, dans le Liaoning, coulant trois navires au mouillage. L’amiral Togo battit une nouvelle fois la marine russe à Port-Arthur, le 10 août 1904, alors que l’amiral Wittheft tentait de sortir du port pour rallier Vladivostok. Sur terre, les Japonais furent vainqueurs à deux reprises :
- à Liaoyang, en Mandchourie, entre le 23 août et le 5 septembre 1904 : victoire du maréchal Iwo Oyama sur les Russes de Kouropatkine ;
- à Moukden, dans le Liaoning, du 1er au 11 mars 1905 : victoire du général Kuroki Tamesada sur Kouropatkine.
La bataille décisive fut celle de Tsushima, dans le détroit de Corée, les 27 et 28 mai 1905 : l’amiral Togo Heihachiro y vainquit la flotte de la Baltique, commandée par l’amiral Rojdestvenski qui venait au secours de Port-Arthur assiégée. La médiation de la France, de la Grande-Bretagne et, surtout, des Etats-Unis d’Amérique incita le tsar Nicolas II à signer la paix de Portsmouth le 5 septembre 1905 : la Russie cédait au Japon Port-Arthur, la presqu’île de Liaodong et la partie méridionale de Sakhaline ; les Russes renonçaient en outre à exercer quelque influence que ce soit en Corée et en Mandchourie du Sud.
Bibliographie : René Daveluy, Les Leçons de la guerre russo-japonaise, 1906.