RALEGH (ou Raleigh) (sir Walter). Homme politique, explorateur et écrivain anglais (dans le Devon, Angleterre 1552 – Londres 1618). Il partit combattre en France avec les huguenots et participa à la bataille de Jarnac (13 mars 1569, en Charente : victoire de Gaspard de Saulx, seigneur de Tavannes, sur les huguenots du prince de Condé Louis Ier) et à celle de Moncontour, dans la Vienne, le 2 octobre 1569 : victoire du duc d’Anjou (futur roi de France Henri III) et de Tavannes sur les calvinistes de Gaspard de Châtillon, sire de Coligny. Il prit ensuite part à l’écrasement de la révolte irlandaise en 1580-1581. Devenu favori de la reine d’Angleterre Élisabeth, il fut fait lord-lieutenant de Cornouailles et d’Exeter en 1585 et capitaine de la Garde de la reine en 1587. En 1585, il s’embarqua pour l’Amérique et y fonda la colonie de la Virginie. En 1588, il participa à la défense des côtes anglaises contre la fameuse « armada » espagnole. Il entreprit ensuite une expédition aux Indes Occidentales, conquérant l’île de la Trinité et remontant l’Orénoque. Accusé d’avoir participé à une conspiration à l’avènement de Jacques Ier en 1603, il resta douze ans prisonnier à la Tour de Londres. Il y écrivit sa grande History of the world, « Histoire du monde » (1614). Rendu à la liberté en 1616, il fut de nouveau arrêté sur ordre de Jacques Ier et cette fois décapité en 1618.
