PAUL (Paul de Saumur, dit le chevalier). Marin français (en rade de Marseille, Bouches-du-Rhône 1598 – Toulon, Var 1667). Il navigua dès l’âge de douze ans. Il entra vers 1614 dans la marine de l’Ordre de Malte et ne tarda pas à se distinguer dans un combat contre deux galères turques : son capitaine ayant été tué, il prit le commandement, coula une des deux galères et s’empara de l’autre à l’abordage. D’autres faits d’armes lui valurent d’être fait chevalier de l’Ordre. Entré dans la marine royale, il fut nommé capitaine et reçut le commandement du Neptune avec lequel il participa activement à la bataille de Guetaria, au large de la province espagnole de Guipúzcoa, le 22 août 1638, pendant la guerre de Trente Ans : victoire de Duquesne et d’Escoubleau de Sourdis sur les Espagnols. Au commandement du Grand-Anglois, il joua un rôle déterminant à la bataille de Carthagène, sur la côte sud-est de l’Espagne, au cap de Gata, le 3 juillet 1643 : victoire de Maillé-Brézé sur les Espagnols. Il fut anobli et promu chef d’escadre en 1650. Lieutenant général en 1654, il commanda une division sur le César en 1655 et fut gravement blessé au cours des combats des 29 et 30 septembre devant Barcelone.
Bibliographie : Étienne Taillemite, Dictionnaire des marins français, Tallandier, 2002.