MONTMIRAIL. Commune du département français de la Marne, sur le Petit Morin, au sud-ouest d’Épernay. Durant la campagne de France, victoire de Napoléon Ier sur le prince von der Osten-Sacken, feld-maréchal russe, le 11 février 1814. Sacken disposait de 20 000 hommes. Le comte Jean-Marie-Antoine Defrance, général de division, se couvrit de gloire dans cette bataille. Le marquis Emmanuel de Grouchy, futur maréchal, se distingua également. Participèrent également à cette bataille :
- le maréchal Michel Ney, duc d’Elchingen et prince de la Moskova ;
- le maréchal François-Joseph Lefebvre ;
- le comte Henri-Gratien Bertrand, Grand-maréchal du Palais ;
- le général de division Pierre-David de Colbert, baron de l’Empire ;
- le général de division Michel-Sylvestre Brayer ;
- les généraux Étienne-Marie-Antoine Champion (comte de Nansouty), Louis Friant, Jean-Baptiste-Théodore Curto et Alexandre de Girardin.
Les Français prirent six drapeaux et vingt-six bouches à feu et firent 700 prisonniers. Les Russes perdirent plus de 3 000 hommes tués ou blessés, les Français 2 000. Le général de division Claude-Étienne Michel fut blessé.
Iconographie : Bataille de Montmirail. 11 février 1814, aquarelle de Siméon Fort (musée national du château de Versailles).
Bibliographie :
- Charles Malo, Champs de bataille de l'armée française, Paris, Hachette, 1901 ;
- Claude Merle, Dictionnaire des grandes batailles du monde européen, Paris, Pygmalion, 2009.