CAVELL (Edith-Louisa). Héroïne anglaise (comté de Norfolk, Angleterre 1865 – Bruxelles 1915). Infirmière à Bruxelles dans une clinique qui fut transformée en hôpital de la Croix-Rouge durant la Première Guerre mondiale, elle demeura à son poste malgré l’occupation allemande. Membre d’une organisation qui aida les prisonniers alliés à gagner les Pays-Bas, elle fit ainsi évader 200 hommes (Belges, Britanniques, Français). Arrêtée en août 1915, elle fut condamnée à mort par un tribunal militaire allemand et exécutée, malgré l’intervention de l’ambassade des Etats-Unis d’Amérique à Bruxelles. Conduite, en pleine nuit, dans une cour de sa prison, elle devait être exécutée par un peloton de six hommes, sous la conduite d’un officier. Elle refusa de se laisser bander les yeux, mais, quand elle vit s’abaisser les canons des fusils, elle eut une défaillance et s’affaissa à terre, évanouie. L’officier s’avança alors et accomplit la sentence. Commentant l’événement, le New York écrivit : « Mieux eût valu pour l’Allemagne perdre un corps d’armée que d’avoir fait ainsi exécuter Miss Cavell. »
