BOUGAINVILLE (Louis-Antoine, comte de). Navigateur français (Paris 1729 – Paris 1811). Il commença sa carrière militaire dans l’armée de terre et accompagna Montcalm de Saint-Véran au Canada en 1756. Il entra dans la marine en 1763 et entreprit, entre 1766 et 1769, sur la frégate la Boudeuse, une expédition scientifique autour du monde demeurée célèbre. Lors de la guerre d’Indépendance américaine, il participa à la bataille navale de La Grenade (dans les Petites Antilles, 6 juillet 1779) qui opposa Français et Anglais, puis à celle de Chesapeake, sur la côte est des Etats-Unis, le 5 septembre 1781, qui vit la victoire de François-Joseph de Grasse-Tilly sur l’escadre anglaise de l’amiral Thomas Graves ; Bougainville, sur l’Auguste, vaisseau de quatre-vingts canons, commandait l’avant-garde de l’escadre française. Toujours sur l’Auguste, il prit part à la bataille des Saintes (archipel des Petites Antilles, 12 avril 1782) où, cette fois, De Grasse-Tilly fut défait par les amiraux George Rodney et Samuel Hood. Napoléon Ier le fit sénateur et comte d'Empire. Il a laissé le récit de son expédition dans son Voyage autour du monde (1771).
Son fils, le baron Hyacinthe-Yves-Philippe-Potentien de Bougainville (1781 - 1846), fut contre-amiral.
Bibliographie : Étienne Taillemite, Dictionnaire des marins français, Tallandier, 2002.