BLAKE (Robert). Amiral anglais (Bridgewater, Angleterre 1599 – Plymouth, Angleterre 1657). Lors de la guerre civile, il prit le parti des parlementaires et devint l’ami de Cromwell qui lui confia en 1649, à lui, gentilhomme campagnard ne connaissant rien aux choses de la mer, le commandement d’une escadre. Il remporta, le 2 mars 1653, au large de la presqu’île de Portland, près de Weymouth, une victoire sur l’amiral hollandais Maarten Harpertzoon Tromp. C’est au cours de cette bataille que les Anglais inaugurèrent le combat « en ligne de file ». En avril 1657, au large de Santa Cruz de Tenerife, dans l’archipel des Canaries, il vainquit une flotte espagnole rentrant d’Amérique. Il mourut de maladie sur son navire, non loin de Plymouth. Cromwell ordonna qu’on lui fasse des obsèques nationales.
