BERTHIER (Louis-Alexandre). Maréchal français (Versailles, Yvelines 1753 – Bamberg, Allemagne 1815). Entré dans l'armée royale à l'âge de dix-sept ans, il participa à la guerre de l'Indépendance américaine. Major général de la Garde nationale en 1789, il protégea la famille royale. Chef d’état-major de l’armée d’Italie en 1796, il s’empara de Rome en 1798 et procéda à l’arrestation du pape Pie VI. Il accompagna Bonaparte en Égypte et participa à la bataille des Pyramides, le 23 juillet 1798, où le futur empereur battit les Mameluks de Murad Bey. Il était à Marengo le 14 juin 1800 (victoire de Bonaparte sur les Autrichiens). Ministre de la Guerre de 1800 à 1807, il fut promu maréchal en 1804. Il fut à Austerlitz, le 2 décembre 1805, à Iéna, le 14 octobre 1806 (victoire de Napoléon Ier sur les Saxons et les Prussiens), à Wagram, les 5 et 6 juillet 1809 (victoire de Napoléon sur les Autrichiens). Major général de la Grande armée de 1805 à 1814, il fut le collaborateur immédiat de l’Empereur qui lui attribua la principauté de Neuchâtel en 1806 et le titre de prince de Wagram en 1809. En 1814, il se rallia à Louis XVIII qui le nomma pair de France. Réfugié en Bavière durant les Cent-Jours, il y mourut accidentellement en 1815. Il a laissé des Mémoires.
Bibliographie :
- Général Derrécagaix, Le maréchal Berthier, 1904-1905 ;
- "La Mort du maréchal Berthier", article de G. Radbruch dans la Revue des Études napoléoniennes, 1936, I, pp. 340 à 343.