SALA (Léon-Marie-Pierre-Antoine). Marin français (Bayonne, Pyrénées-Atlantiques 1897 - Paris 1973). Engagé volontaire pendant la Première Guerre mondiale, il embarqua en mai 1915 sur le croiseur D'Entrecasteaux avec lequel il participa à la défense du canal de Suez. Admis à l'École navale, il fut aspirant en juin 1917. Enseigne de vaisseau en octobre 1917, il opta pour l'aviation maritime et eut son brevet de pilote en juin 1918. Il obtint en juin 1920 le brevet de pilote de chasse. Il fut gravement blessé dans un accident. Lieutenant de vaisseau en 1923, capitaine de corvette en 1934, capitaine de frégate en 1938, il commanda en 1941, lors de la Seconde Guerre mondiale, le contre-torpilleur Chevalier-Paul envoyé au Levant lors de la campagne de Syrie. Il fut torpillé le 16 juin par deux avions britanniques. Capitaine de vaisseau en 1943, chef de la section aéronautique à la mission navale en Angleterre en avril 1943, il commanda en novembre le Fantasque et une division de croiseurs légers avec laquelle il s'illustra par des raids dans l'Atlantique et en Méditerranée. Cette division passa en janvier 1944 en Adriatique, puis en mer Égée. En juin 1944, il fut nommé officier de liaison auprès de l'amiral Ramsay, commandant en chef des forces navales alliées lors du débarquement de Normandie. Contre-amiral en novembre 1944, il fut fait vice-amiral en 1950, préfet maritime de Toulon en 1951, vice-amiral d'escadre en décembre 1951, et promu amiral en 1956. Il quitta le service actif en 1958.
Bibliographie : Étienne Taillemite, Dictionnaire des marins français, Tallandier, 2002.