LÉGION ÉTRANGÈRE. Corps français composé de volontaires étrangers qui fut créée par le roi Louis-Philippe Ier en 1831. La Légion combattit d'abord en Algérie. Elle fut ensuite mise à la disposition de l'Espagne pour lutter contre les carlistes. Elle participa à la guerre du Mexique et devint célèbre à cause de l'affaire de Camerone où, le 30 avril 1863, soixante-quatre légionnaires résistèrent pendant neuf heures à 2 000 Mexicains. Elle participa évidemment à la Première Guerre mondiale et à la Seconde Guerre mondiale (notamment à la campagne de Norvège). Elle fut présente dans la plupart des combats de la guerre d'Indochine et de la guerre d'Algérie. Après l'indépendance de l'Algérie, son quartier général, qui se trouvait à Sidi-Bel-Abbès, fut transféré en métropole à Aubagne. Parmi les officiers célèbres qui furent, à un moment ou à un autre, membres de la Légion étrangère, on peut citer notamment : le comte Jules de Saint-Pol, le général Renault, le maréchal Bazaine, le maréchal soviétique Malinovski, le Premier ministre Pierre Mesmer.
