TILLY (Johann T’Serclaes, comte de). Général belge au service du Saint Empire (château de Tilly, au Brabant wallon, Belgique 1559 – Ingolstadt, Allemagne 1632). À la tête de l’armée de la Ligue catholique, il vainquit, avec l’électeur de Bavière Maximilien Ier le Grand, allié de l’empereur Ferdinand II de Habsbourg, et le feld-maréchal autrichien Karl Bonaventura de Longueval, les insurgés tchèques de l’électeur palatin et roi de Bohême Frédéric V, chef de l’Union évangélique(*), commandés par le prince d’Anhalt-Bernburg, général allemand, à la bataille de la Montagne Blanche, colline voisine de Prague, le 8 novembre 1620. Cette défaite des protestants, et 1ère bataille de la guerre de Trente Ans, marqua la fin de l’autonomie de la Bohême vis-à-vis des Habsbourgs. Frédéric V dut s’enfuir dans les Provinces-Unies. Tilly conquit ensuite le Palatinat rhénan et vainquit le margrave de Bade, en 1622, à Wimpfen, en Bade-Wurtemberg, sur le Neckar. À Lutter am Warenberg, près de Wolfenbüttel (Brunswick), il battit le roi de Danemark et de Norvège Christian IV le 27 août 1626, durant la seconde période de la guerre de Trente Ans, dite période danoise. Il fut par contre vaincu par le roi de Suède Gustave II Adolphe à Breitenfeld, en Saxe, près de Leipzig, le 17 septembre 1631. Gustave II Adolphe le vainquit encore sur les bords du Lech, affluent rive droite du Danube, le 15 avril 1632. Tilly fut mortellement blessé dans la bataille. Il fut avec Wallenstein le plus grand général des Impériaux pendant la guerre de Trente Ans.
(*) Ligue formée le 12 mai 1608 par plusieurs princes luthériens ou calvinistes d’Allemagne ; les catholiques ripostèrent à cette fondation par la constitution de la Sainte Ligue sous l’impulsion du duc de Bavière Maximilien Ier le Grand.