POTEMKINE (Grigori Aleksandrovitch). Feld-maréchal et homme politique russe (près de Smolensk, Russie 1739 – près de Nikolaïev, aujourd’hui Mykolaïv, Ukraine 1791). Il s’engagea dans la Garde à cheval à l’âge de seize ans. Ayant participé à la révolution de palais qui mit Catherine II sur le trône, en 1762, il fut nommé aussitôt chambellan. Il se distingua lors de la 1ère guerre russo-turque de 1768-1774 et devint en 1774 le 5e favori en titre de Catherine. Il fut nommé gouverneur général de la « Nouvelle Russie » (l’Ukraine) en 1776, feld-maréchal en 1784. Il fit construire un arsenal à Kherson, fit aménager les ports de Sébastopol et de Nikolaïev et créa une flotte de guerre en mer Noire. Nommé commandant en chef de l’armée russe, il prit Otchakov et Bender lors de la 2e guerre russo-turque. Il dirigea les opérations militaires sur le Dniestr, enleva la Bessarabie et s’installa à Iasi.
