PHILOPŒMEN (en grec Philopoimên). Stratège et homme politique grec (Megalopolis, Grèce vers 253 av. J.-C. – Messène, près de Mavromati, Grèce 183 av. J.-C.). Il se distingua très tôt par ses qualités militaires. Il fut élu huit fois stratège de la Ligue achéenne(*). Il vainquit les Étoliens en 208 av. J.-C. à Larissa, en Thessalie, sur le Pénée. En 206 av. J.-C., il battit le tyran de Sparte Machanidas et le tua de sa propre main à Mantinée, en Arcadie (Péloponnèse). Après cette victoire, il força Sparte à entrer dans la Ligue achéenne. En 188 av. J.-C., Sparte ayant fait une tentative séparatiste, il en fit raser les murs et déporter ses habitants. Lors d’une expédition contre Messène, qui s’était détachée de la Ligue à l’instigation des Romains, il fut vaincu, fait prisonnier et condamné à boire la ciguë. Lycortas, son successeur, devait venger la mort de celui que Plutarque surnomma le « dernier des Grecs ».
(*) Confédération de douze villes d’Achaïe fondée au Ve siècle av. J.-C. ; réorganisée vers 280 av. J.-C., elle se dressa contre l’expansion macédonienne.
Iconographie : statue en marbre de Philopœmen par David d'Angers (jardin des Tuileries à Paris).