ARBÈLES (ou Arbelles, aujourd’hui Erbil, ou Arbil). Ancienne ville de l’Asie Mineure, en Assyrie (aujourd’hui en Irak, au pied du Zagros), près de laquelle, dans la plaine de Gaugamèles, le roi de Macédoine Alexandre III le Grand vainquit le roi de Perse Darius III Codoman, le dernier Achéménide(*), le 20 octobre 331 av. J.-C. Cratère commandait l’infanterie de l’aile gauche macédonienne. Le général perse Artabaze participa à cette bataille qui marqua la fin de la dynastie perse des Achéménides et permit au vainqueur de se proclamer roi de l’Asie.
(*) Achéménides : dynastie perse dont l’ancêtre, Achéménès, aurait régné au VIIe siècle av. J.-C.
Iconographie :
- Bataille d'Arbèles, célèbre mosaïque romaine trouvée à Pompéi (musée de Naples)
- La Bataille d'Arbèles, tableau de Charles Le Brun faisant partie d'une série de cinq vastes tableaux intitulée "Les batailles d'Alexandre" (musée du Louvre, Paris)
- Bataille d'Arbèles, tableau de Jan 1er Bruegel, dit Bruegel de Velours, 1602
- La Bataille d'Arbèles, dite aussi Bataille d'Alexandre, tableau commandé par Guillaume IV de Bavière au peintre, graveur et architecte allemand Albrecht Altdorfer, 1529 (Pinakothek de Munich).
Bibliographie :
- Antonis et Pavlo Georgakis, Arbèles, 331 av. J.-C., Paris, Socomer,1989 ;
- Claude Merle, Dictionnaire des grandes batailles du monde européen, Paris, Pygmalion, 2009.