LEE (Robert Edward). Général américain (Stratford House, Virginie 1807 – Lexington, Virginie 1870). Issu de l’école militaire de West Point, il participa brillamment à la guerre américano-mexicaine (1845-1848), puis fut nommé commandant de West Point. Il fit sécession en 1860 et remporta d’abord les deux grandes batailles suivantes :
- Richmond (26 juin au 2 juillet 1862, capitale de l’État de Virginie) : victoire sur le général McClellan, commandant en chef de l’armée du Potomac ;
- Bull Run (30 août 1862, rivière de Virginie) : victoire sur John Pope.
Il fut battu par MacClellan le 17 septembre 1862 à Antietam, au Maryland, mais son vainqueur ne sut pas exploiter la victoire puisqu’il le laissa se replier sans le poursuivre. Il gagna ensuite les batailles de :
- Fredericksburg (13 décembre 1862, en Virginie) sur le général Burnside ;
- Chancellorsville (2 au 4 mai 1863, en Virginie) sur Hooker.
Il marcha sur Washington mais fut arrêté (1er au 3 juillet 1863) à Gettysburg, en Pennsylvanie, par le général George Gordon Meade. Après avoir remporté les batailles de Wilderness et de Cold Harbor (mai-juin 1864, en Virginie) sur le général Grant, il dut se rendre en 1865 à Appomattox.