JUAN D’AUTRICHE (don). Prince espagnol, fils naturel de Charles Quint (Ratisbonne, Allemagne 1545 – Bouges, près de Namur, Belgique 1578). Il fut élevé en Espagne et reconnu par le roi Philippe II comme son demi-frère. À la tête de la flotte chrétienne de la Sainte Ligue (Espagne, Venise, Saint-Siège), il remporta, le 7 octobre 1571, la bataille de Lépante (aujourd’hui Naupacte) sur la flotte turque du sultan Sélim II l’Ivrogne, commandée par Ali Pacha. Philippe II le nomma gouverneur général des Pays-Bas en 1576. Il dut faire face à l’hostilité des catholiques et des calvinistes. Forcé d’accepter l’Édit perpétuel de 1577 qui proposait le retrait des troupes espagnoles si les provinces du Nord revenaient au catholicisme, il se retira au sud des Pays-Bas. Devant l’échec de cette politique de pacification, il dut reprendre les armes et il écrasa l’armée des états généraux le 31 janvier 1578 à Gembloux, en région wallonne. Cette victoire lui permit de reprendre Bruxelles. Il devait mourir la même année, emporté par le typhus ou, peut-être, empoisonné.
