GABARET

Par Claude Merle

GABARET (Jean). Marin français (île de Ré, Charente-Maritime 1623 – Rochefort, Charente-Maritime 1697). Capitaine de vaisseau en 1653, il combattit, sur le Foudroyant, à la bataille de Solebay, au large du Suffolk, le 7 juin 1672 : victoire des Hollandais de l’amiral van Ruyter sur les Anglais du duc d’York (futur roi d’Angleterre Jacques II) et les Français du comte Jean d’Estrées. Il se signala à la bataille du Texel (île des Pays-Bas, en Hollande-Septentrionale), le 21 août 1673 : bataille indécise entre une flotte franco-anglaise commandée par Robert de Bavière, dit le prince Rupert, et d’Estrées sur une flotte hollandaise commandée par Ruyter. Sa brillante conduite au cours de ces deux batailles lui valut d’être anobli et promu chef d’escadre en 1673. Il contribua largement aux succès remportés par Duquesne aux trois batailles suivantes :

Stromboli (11 février 1675, dans la mer Tyrrhénienne) : victoire sur Ruyter et une flotte espagnole ;
Agosta (21 avril 1676, au large de Syracuse) : victoire sur une flotte hispano-hollandaise commandée par Ruyter qui fut mortellement blessé ;
Palerme (2 juin 1676) : victoire sur une flotte hispano-hollandaise.

Le 11 mai 1689, commandant le Saint-Michel et une division, il combattit à Bantry, au sud-ouest de l’Irlande : victoire de Châteaurenault sur une escadre anglaise commandée par le comte Arthur Herbert de Torrington. Promu lieutenant général, il se distingua le 10 juillet 1690 à la bataille de Beachy Head (en français Béveziers), au large du Sussex, sur l’Intrépide, au commandement de l’arrière-garde : victoire de Tourville sur une flotte anglo-hollandaise commandée par Torrington, et les vice-amiraux hollandais Evertzen et Calemburg. Il commanda encore une division sur le Merveilleux à Barfleur (pointe à l’extrémité est de la presqu’île du Cotentin), le 29 mai 1692 : bataille acharnée ayant opposé une escadre française de quarante-quatre vaisseaux commandée par Tourville à une flotte anglo-hollandaise doublement supérieure en nombre dirigée par l’amiral Russell. Il seconda enfin efficacement Tourville lors de sa victoire de Lagos, sur la côte sud du Portugal, sur un gros convoi anglo-hollandais commandé par l’amiral Rooke, le 28 juin 1693.