FRANCO BAHAMONDE (Francisco). Général et homme d’État espagnol (El Ferrol, Espagne 1892 – Madrid 1975). Issu de l’école militaire de Tolède, il servit au Maroc dans la guerre du Rif. Il fut promu général à l’âge de trente-trois ans. À la tête de troupes africaines, il réprima, en 1934, le soulèvement des mineurs des Asturies. Chef d’état-major de l’armée en 1935, il perdit son poste à l’avènement du Front populaire. Éloigné aux Canaries, il demeura en relation avec les officiers mécontents du régime. En juillet 1936, il se trouva à la tête du mouvement nationaliste, aux côtés des généraux Sanjurjo et Mola. Il parvint à faire passer du Maroc en Espagne la Légion étrangère et les unités marocaines, constituant ainsi le noyau de l’armée nationaliste. Il fut nommé généralissime par la junte de Burgos en 1936, puis chef du gouvernement national. Il dirigea la conduite de la guerre civile d’Espagne et s’assura le concours de l’Allemagne et de l’Italie. En 1938, il prit le titre de « caudillo » (guide) et devint chef de l’État et du gouvernement. Après la défaite des républicains, il dota son pays d’un régime autoritaire et dictatorial. Au début de la Seconde Guerre mondiale, il sut résister aux pressions allemandes et demeurer dans la neutralité. En 1947, il rétablit la monarchie tout en s’instituant régent à vie. À sa mort, il laissa le pouvoir à Juan Carlos de Bourbon qu’il avait désigné comme successeur.
Bibliographie : J.W.D. Trythall, Franco, Londres, 1970