BAYBARS (el-Malik el-Zahir Roukn ed-Din el-Salihi el-). Sultan mamelouk bahrite(*) d’Égypte (Kiptchak, Turkestan 1223 – Damas 1277). Esclave vendu à Damas, il fut envoyé en Égypte où il fit partie de la garde personnelle du sultan ayyubide(**) Malik el-Salih. Il dut quitter l’Égypte et se rendit en Syrie où il remporta sur les Mongols de Houlagou la grande victoire d’Ayn Djalut en 1260. Revenu en Égypte, il exécuta le sultan Qutuz et se fit proclamer sultan par les chefs militaires. Il mena une campagne contre les Croisés en Syrie. Il prit successivement Césarée en 1265, la forteresse des templiers à Safed en 1266, Jaffa en 1268 et le Krak(***) des Chevaliers en 1271. Les Croisés durent appeler les Mongols à leur aide. Baybars signa alors une trêve de dix ans pendant laquelle il s’appliqua à soumettre la secte des Assassins(****).
(*) Bahrites : nom de la 1ère dynastie des mamelouks turcs qui régnèrent sur l’Égypte de 1250 à 1382.
(**) Ayyubides : dynastie musulmane fondée par Saladin.
(***) Krak (ou Karak) : mot arabe signifiant « château fort » et désignant des ensembles fortifiés érigés en Syrie par les Croisés. Le plus célèbre, celui des Chevaliers, se trouvait dans le territoire des Alaouites, en Syrie septentrionale.
(****) À l’origine secte des Ismaïliens nizarites de Syrie à l’époque des croisades.