MAMERTINS. Corps de mercenaires campaniens recrutés par le tyran de Syracuse Agathocle. En 289 av. J.-C., à la mort d'Agathocle, les Mamertins, livrés à eux-mêmes, s'emparèrent de Messine et, de là, pillèrent et ravagèrent toute la Sicile. Assiégés à Messine par le roi de Syracuse Hiéron II le Jeune, ils appelèrent les Carthaginois à leur secours, puis, se trouvant aux prises avec ces derniers, ils demandèrent l'aide des Romains qui ne se firent pas prier pour entamer la 1ère guerre punique.
