RUYTER (Michael Adriaanszoon van). Amiral hollandais (Flessingue, Pays-Bas 1607 – Syracuse, Sicile 1676). À la bataille dite des Quatre Jours, qui eut lieu du 11 au 14 juin 1666, dans le pas de Calais, il vainquit, avec Cornelis van Tromp, les Anglais commandés par George Monk, duc d’Albemarle, et le prince Rupert ; les Anglais perdirent dix-sept vaisseaux et 5 000 hommes. À Solebay, au large du Suffolk, le 7 juin 1672, il vainquit les Anglais du duc d’York (futur roi d’Angleterre Jacques II) et les Français de Jean d’Estrées. Le 21 août 1673, il se mesura, dans une bataille indécise, avec Rupert et D’Estrées au Texel (île des oiseaux), au large de la Hollande-Septentrionale. La bataille de Stromboli, dans la mer Tyrrhénienne, vit sa défaite, le 11 février 1675, contre Abraham Duquesne. Ce dernier le vainquit de nouveau à Agosta, au large de la province sicilienne de Syracuse, le 21 avril 1676. Ruyter fut mortellement blessé dans ce combat ; les jambes brisées par un boulet, il continua à donner des ordres, veillant à sauver les bateaux de sa flotte. Il mourut une semaine plus tard à Syracuse.
Iconographie : portrait de Ruyter par Frans Hals.