POTHUAU (Louis-Pierre-Alexis). Marin et homme politique français (Paris 1815 – Paris 1882). Issu de l’École navale, aspirant en 1832, enseigne de vaisseau en 1837, lieutenant de vaisseau en 1840, capitaine de frégate en 1850, il prit part, au commandement du Caton, à la guerre de Crimée en 1853, notamment à l’attaque d’Odessa et au siège de Sébastopol où il commanda des batteries d’artillerie à terre. Il fut promu capitaine de vaisseau en 1855, contre-amiral en 1864. Lors de la guerre franco-allemande de 1870, il combattit pendant le siège de Paris, prenant une part active aux combats de Champigny-sur-Marne les 30 novembre et 2 décembre 1870, commandant la 7e division qu’il entraîna, le 12 janvier 1871, à l’attaque de Choisy-le-Roi. Promu vice-amiral, il fut élu député de la Seine en février 1871. Il fut ministre de la Marine de 1871 à 1873 et de 1877 à 1879, ambassadeur à Londres de 1879 à 1880, sénateur inamovible en 1876.
Son petit-fils, Marie-Mathieu-Pierre-Louis Pothuau (1896- 1974), fut vice-amiral et major général de la Marine.
Bibliographie : Étienne Taillemite, Dictionnaire des marins français, Tallandier, 2002.