PACIFIQUE (campagnes du). Lors de la Seconde Guerre mondiale, opérations qui opposèrent, dans le Pacifique, les Japonais aux Américains, aux Britanniques et aux Australiens. L’attaque surprise aéronavale des Japonais à Pearl Harbor contre la flotte américaine le 7 décembre 1941 marqua l’entrée en guerre du Japon contre les Etats-Unis d’Amérique. En six mois, les Japonais s’emparèrent de Hongkong, de Singapour, de la Birmanie, de Guam, de Wake, de Bornéo, de Timor, de Java, des Philippines. Leur avance vers l’Australie fut stoppée en mai 1942 par les Américains et les Australiens qui les vainquirent lors de la bataille aéronavale de la mer de Corail. La route d’Hawaii leur fut fermée par la victoire américaine des îles Midway en juin 1942. Les 25 et 26 octobre 1942, les Américains remportèrent sur eux la bataille aéronavale des îles Santa Cruz. Ce fut ensuite la victoire américaine de Guadalcanal (12-15 novembre 1942), l’une des plus grandes batailles du Pacifique durant la guerre. En 1943, les Américains gagnèrent encore la bataille navale meurtrière des îles Salomon. Ils remportèrent le 19 juin 1944 la bataille navale des îles Mariannes. Lors du débarquement du général MacArthur aux Philippines, ils gagnèrent la bataille aéronavale de Leyte, en octobre 1944, où les Japonais employèrent pour la première fois les avions-suicides kamikases. La dernière grande bataille de ces campagnes devait être celle d’Okinawa (6-7 avril 1945) où la flotte japonaise fut pratiquement éliminée. On sait que la guerre prit définitivement fin avec le lancement de deux bombes atomiques sur Hiroshima (6 août 1945) et sur Nagasaki (9 août 1945).
