FERNIG (Théophile de) et FERNIG (Félicité de). Deux sœurs héroïnes de la Révolution française. Elles naquirent à Mortagne-du-Nord, dans le Nord, Théophile en 1770 et Félicité en 1775. Vêtues d’habits masculins et armées de fusils de chasse, elles partirent à la guerre avec leur père dans la Garde nationale de Mortagne, près de Valenciennes, et servirent d’abord sous le général Beurnonville. Elles combattirent à :
- Valmy, dans la Marne, le 20 septembre 1792 : victoire de François-Christophe Kellermann et de Dumouriez sur le duc Charles-Guillaume-Ferdinand de Brunswick ;
- Jemmapes, aujourd’hui Jemappes (6 novembre 1792, en Belgique, près de Mons) : victoire de Dumouriez sur les Autrichiens.
En avril 1793, elles accompagnèrent Dumouriez dans son émigration et furent un temps prisonnières en Hollande. Dumouriez les appelait ses enfants et en parle dans ses Mémoires. Un frère de ces deux femmes guerrières servit dans l’armée française et devint général sous le règne de Louis-Philippe Ier. Félicité a laissé quelques poésies. Théophile est décédée en 1818, Félicité en 1841.
Bibliographie : Édouard de La Barre Duparcq, Histoire militaire des femmes, Paris, 1873.