OMAR ibn el-Khattab. Second calife des musulmans à partir de 634 (La Mecque, Arabie Saoudite vers 585 – Médine, Arabie Saoudite 644). Il commença par s’opposer à l’islam, mais, une fois converti, se montra l’un de ses défenseurs les plus énergiques. Sous son califat se manifesta, par son impulsion, la foudroyante expansion de l’islam grâce à une brochette de remarquables généraux. Il commanda en personne les Arabes lors de leur victoire sur les armées sassanides(*) du roi de Perse Yazdgard III, en 642, à Nehavend (ou Nihavand), en Iran, dans la province d’Hamadan. C’est Omar qui instaura l’ère de l’Hégire, fixée au 16 juillet 622. Il périt assassiné par un esclave persan dans la mosquée de Médine.
(*) Sassanides : dynastie iranienne qui renversa celle des Parthes arsacides (dynastie de souverains parthes, issue d’Arsace, qui régna sur la Parthie, l’Iran, la Perside, la Mésopotamie, l’Arménie, du milieu du IIIe siècle av. J.-C. au milieu du IIIe siècle de notre ère).