NICOPOLIS (aujourd’hui Nikopol). Petite ville du nord de la Bulgarie, sur le Danube. Victoire du sultan ottoman Bayézid Ier (Bajazet), dit Yildirim (“l’Éclair”), sur l’armée des Croisés occidentaux envoyés au secours des Byzantins et commandés par le roi de Hongrie et futur roi des Romains et empereur germanique Sigismond de Luxembourg, le 28 septembre 1396. Le Picard Enguerrand VII de Coucy, gendre d’Édouard III d’Angleterre, participa à la bataille, ainsi que le comte Jean de Nevers, futur duc de Bourgogne (qui y gagna son surnom de Jean sans peur), et le Valaque Mircea. Le maréchal de France Jean Le Maingre, dit Boucicaut, fut fait prisonnier, ainsi que Jacques II de Bourbon, comte de La Marche. Le chevalier bourguignon Jean de Vienne, amiral français, qui commandait l’avant-garde de l’armée chrétienne, fut tué, ainsi que Jacques d’Aumont, chambellan du roi de France. Guy de La Trémoille, dit le Vaillant, fut blessé et fait prisonnier et devait mourir de ses blessures lors de son retour en France. Cette défaite des chrétiens laissa libre champ aux Turcs dans les Balkans. La plupart des chevaliers français qui n’avaient pas succombé sur le champ de bataille furent égorgés le lendemain par les ordres et sous les yeux de Bayézid.
Bibliographie :
- Georges Ostrogorsky, Histoire de l'État byzantin, Paris, Payot, 1996 ;
- David Nicolle, Nicopolis 1396 : The Last Crusade, Stackpole Books, 1999, Osprey Military, 2001, Praeger Publishers, 2005 ;
- Claude Merle, Dictionnaire des grandes batailles du monde européen, Paris, Pygmalion, 2009.