GENGIS KHAN. Nom de règne de Temüjin (ou Temudjin), khan des Mongols (vers 1162 – près de Pingliang, Gansu, Chine 1227). Vers l’âge de quinze ans, il fut au service de Toghril, khan des Kereyits, et se distingua par sa ruse et son audace. Il triompha des Naïmans, des Merkits et des Tatars. Il se retourna contre Toghril et annexa le pays kereyit en 1203. Maître de toute la Mongolie en 1206, il se fit proclamer « Gengis Khan » (chef universel). Il entreprit alors la conquête des royaumes voisins. Il soumit les Xi-Xia du Gansu, en Chine du Nord, en 1209. Il engagea ensuite, en 1211, une lutte difficile contre l’empire Jin des Jürchets. Il prit Pékin en 1215. Laissant à un de ses lieutenants la tâche de poursuivre la conquête de la Chine, il se tourna vers l’ouest et défit les Khara-Khitaï en 1218. Il vainquit les princes russes en 1223 à la bataille de Kalka (rivière de Russie se jetant dans le Dniéper). Il s’empara du sultanat turc du Khorezm en 1224 et annexa ainsi le Turkestan oriental, l’Afghanistan et la Perse. En 1226, une révolte des Xi-Xia l’obligea à regagner la Chine. Il mourut au cours de cette campagne.
Son petit-fils, Houlagou, fut le premier souverain mongol de l'Iran.
Bibliographie : René Grousset, Le Conquérant du monde, vie de Gengis-Khan, Albin Michel, 2008.