FRÉDÉGONDE. Reine de Neustrie (Montdidier, Somme vers 545 – Paris 597). D’une famille franque obscure, elle fut d’abord servante d’Audevère, 1ère femme de Chilpéric Ier qu’elle parvint à faire répudier. Elle fit étrangler Galswinthe, 2e femme de Chilpéric, et la remplaça. Ce crime entraîna la guerre entre la Neustrie et l’Austrasie car Galswinthe était la sœur de Brunehaut, épouse du roi d’Austrasie Sigebert Ier. Ce dernier envahit la Neustrie mais tomba dans un guet-apens tendu par Frédégonde. Après la mort de Chilpéric en 584 à Vitry (mort qui ne fut sans doute pas naturelle), Frédégonde exerça la régence. Elle fit assassiner Mérovée, fils de Chilpéric et d’Audovère, qui avait épousé Brunehaut devenue veuve, et l’archevêque de Rouen Prétextat, qui avait béni cette union. Frédégonde aurait aussi été l’instigatrice de l’assassinat de Clovis, frère de Mérovée, d’Audovère et même de Chilpéric Ier. Elle fit reconnaître son fils, Clotaire II, comme roi de Neustrie. Elle battit d’abord Childebert, fils de Brunehaut, en 593, puis vainquit Brunehaut à la bataille de Leucofao (ou Latofao), en Soissonnais, en 596.
Bibliographie : Dictionnaire historique, critique et bibliographique, contenant la vie des hommes illustres, célèbres ou fameux de tous les pays et de tous les siècles, par une société de gens de lettres, Paris, Ménard et Desenne, 1821.